Macetas autorregantes: qué son, ventajas y cómo elegir una

Cómo funciona una maceta autorregante

El diseño más habitual tiene dos partes: una maceta interior con el sustrato y la planta, y un depósito de agua en la base, separados por una rejilla o un falso fondo. El agua sube hacia el sustrato poco a poco, por capilaridad o a través de una mecha, así que la planta va tomando la que necesita en vez de recibirla toda de golpe por arriba. La mayoría incluye un indicador o una ventanita para ver el nivel de agua sin tener que desmontar nada, y toca rellenar el depósito cada una o varias semanas según el tamaño y la planta, en vez de regar por arriba cada pocos días.

Ventajas

• Menos pendiente del calendario. Ideal si viajas a menudo o si se te olvida regar: el depósito da un margen de días o semanas antes de que la planta note la falta de agua.
• Más difícil quedarse corto de agua. Al tener una reserva, es complicado que la planta pase sed por un despiste puntual.
• Humedad constante para las plantas que la agradecen, como el helecho de Boston, la calathea o la maranta, que en una maceta normal necesitan que estés más pendiente de que no lleguen a secarse del todo.

Inconvenientes y para qué plantas no es buena idea

El propio punto fuerte de esta maceta —mantener el sustrato húmedo de forma constante— es justo lo que peor llevan las plantas que necesitan secarse del todo entre riego y riego: cactus, suculentas, sansevieria, zamioculca, aloe vera y similares. En estas especies, una maceta autorregante aumenta bastante el riesgo de pudrición de raíz; para ellas, mejor una maceta normal con buen drenaje y regar tú cuando el sustrato esté seco del todo.

Otro punto a tener en cuenta: al regar siempre por el depósito de abajo, las sales del agua y del fertilizante tienden a acumularse en el sustrato con el tiempo, porque nunca hay un riego por arriba que las arrastre hacia fuera. Conviene regar por arriba de vez en cuando (una vez al mes, por ejemplo) para lavar el sustrato.

Qué mirar antes de comprar una

• Tamaño acorde a la planta, no al revés: un depósito muy grande para una planta pequeña mantiene el sustrato húmedo más tiempo del que le conviene.
• Indicador de nivel de agua visible, para rellenar cuando toca sin tener que adivinar ni desmontar la maceta.
• Un rebosadero o agujero de seguridad, por si te pasas rellenando o cae un chaparrón de agua de más: sin él, un exceso de agua se queda estancado y anula la ventaja del sistema.
• Depósito fácil de vaciar y limpiar, para no dejar que el agua se quede estancada demasiado tiempo entre relleno y relleno.

¿Compensa comprar una?

Si viajas a menudo, si tiendes a olvidarte del riego o si tienes alguna de esas plantas que piden humedad constante, sí suele compensar. No hace falta cambiar toda tu colección de golpe: empieza por una o dos macetas para las plantas más sedientas o las que más te cuesta recordar regar, y mantén el resto —sobre todo cactus y suculentas— en macetas normales con buen drenaje.

Si no tienes claro cada cuánto habría que regar tu planta en una maceta normal para comparar, consulta nuestra guía de cada cuánto regar las plantas de interior. Y si el problema que intentas resolver son las hojas amarillas por exceso de riego, ten en cuenta que una autorregante no corrige un mal drenaje de base: la maceta interior sigue necesitando un sustrato adecuado y, en su caso, agujeros que permitan que la raíz respire.